Alemania: No deben hacerse preguntas personales. Evitar cualquier tema de conversación relacionado con la II Guerra Mundial y la Alemania nazi.

Arabia Saudí: Hay que mostrar un respecto extremo por todas sus costumbres religiosas como la prohibición de comer carne de cerdo y beber alcohol, las seis oraciones que realizan durante el día, el ayuno el mes del Ramadán.

Argentina: Existe una gran admiración por la cultura europea, especialmente la francesa y la inglesa. Se dice que los argentinos son italianos que hablan español, visten como ingleses y les gustaría vivir en París.

Australia: A los australianos no les gusta la gente que trata de impresionar, aparentar o mostrarse superior. La expresión Fair go, que se utiliza en el sentido de “dar las mismas oportunidades a todo el mundo” refleja muy bien el espíritu igualitario del país.

Bélgica: Hay Flamencos y alones. Hay que evitar hacer referencia a esta división tema y también al papel de la familia real ya que no tiene demasiada aceptación. No hay que olvidar que el rey no tiene el tratamiento de Rey de Bélgica, sino que es el Rey de los Belgas. De todas las monarquías existentes en el mundo, es el único rey que lleva este tipo de título.

Brasil: los brasileños se consideran americanos. Para referirse a ellos no se deben utilizar los términos “latinoamericanos” “sudamericanos” y, menos, “hispanos”. Tampoco debe emplearse la expresión “en América” cuando se habla de Estados Unidos.

Canadá: En la región de Quebec a pesar del idioma francés se parece más a la británica que a la francesa. En la conversación deben evitarse hablar de la soberanía de la región de Quebec, así como establecer comparaciones con Estados Unidos. Consideran que los estadounidenses son más agresivos y materialistas que ellos.

Corea del Sur: Al ser un país muy homogéneo desde el punto de vista étnico y racial, consideran que su cultura es única y superior a la de otros países, incluso China o Japón.

Chile: conviene evitar cualquier comparación con Argentina, en todos los ámbitos, cultural, deportivo, de negocios. La diferencia entre la cultura de negocios chilena (de influencia anglosajona) y la Argentina (ítalo/española) es tan elevada como los 6.900 metros de la cumbre del Aconcagua, el pico más alto de la cordillera de los Andes que separa ambos países.

China: mostrar un respeto máximo a las personas de mayor rango: tratarles de Señor (Xian Shen), dejarles entrar primero en la reunión, esperar a que se sienten/levanten, escucharlos con la máxima atención, nunca interrumpirles, etc. En definitiva, darles un trato deferente acorde con su estatus y poder.

Colombia: es el país más protocolario de América Latina. Utilizar un tono de voz bajo, evitar expresiones malsonantes y mostrarse en todo momento un comportamiento cortés y amable, si bien más formal en el interior (especialmente, Bogotá) que en la costa (Barranquilla, Cartagena).

Ecuador: las diferencias regionales entre los serranos (Quito) y los costeños (Guayaquil) son muy importantes para hacer negocios. Los primeros constituyen la élite social del país: son más conservadores, formales y reservados en el trato. Los costeños son más emprende- dores, abiertos a nuevos negocios, más flexibles y relajados en sus relaciones comerciales.

España: es preferible no llevar la contraria. Una vez que los españoles han adoptado una posición es muy difícil que se vuelvan atrás, por una actitud de orgullo, propia de su carácter. Para cambiar de opinión utilizan la expresión “dar el brazo a torcer” lo que da una idea de lo que les cuesta.

Estados Unidos: es un país muy nacionalista (patria, bandera, himno). Hay que tener mucho cuidado en no criticar su cultura o forma de vivir (American way of live). Ellos son muy respetuosos y no critican otras culturas.

Filipinas: A los filipinos no les gusta decir “no”; lo consideran una ofensa. Por otra parte, un “si” puede significar cualquier cosa desde “estoy de acuerdo”, hasta “quizá”, o “digo sí, pero con mi falta de entusiasmo transmito una respuesta negativa”. Como ejemplo, la palabra filipina, de origen español, “siguro”, se traduce por “puede ser”, mientras que la palabra para seguro sería “segurado”.

Francia: es muy positivo elogiar al país en general y a sus productos (vinos, alimentación, moda, etc.) en particular. A diferencia de los alemanes que consideran que “todo lo alemán es bueno”, los franceses piensan “que todo lo bueno es francés”. Reconózcaselo; les gustará.

India: el estatus social es muy importante para hacer negocios. Los indios tienden a relacio- narse sólo con las personas que pertenecen a su clase social (casta). El negociador extran- jero tiene que potenciar todos los aspectos (títulos profesionales y académicos, signos ex- ternos, etc.) que eleven su estatus social.

Indonesia: los nombres indonesios son muy complicados. En las presentaciones debe tomarse tiempo para saber cómo pronunciarlos correctamente y nunca hacer bromas sobre su significado o sonido ya que se consideran sagrados para la mayoría de los indonesios.

Irán: la forma de saludo es muy larga y elaborada. Se desea la paz, que dios permita seguir bien, y se pregunta por la salud y la familia, ¡todo en la misma frase! La respuesta debe ser igual de larga y elaborada. Para saludar a las mujeres se realiza únicamente una inclinación de cabeza. En público, debe evitarse cualquier tipo de contacto físico con las mujeres ya que está prohibido por las leyes islámicas.

Japón: es el país por excelencia para los regalos de empresa. Generalmente, se ofrecen en las primeras reuniones. Cuando hay una relación continuada es casi obligado regalar dos veces al año: en la segunda quincena de diciembre (Oseibo) y a la mitad de julio (Ochugen). Para los japoneses la ceremonia del regalo – la manera en la que está envuelto ya la forma de entregarlo (Hoso) – es tan importante como el regalo en sí mismo.

México: es un país muy nacionalista, sobre todo en su historia y la defensa de su cultura frente a Estados Unidos (época actual) y también frente a España (en el pasado). En la conversación conviene evitar temas como la conquista y la época colonial española, las compa raciones con Estados Unidos, los problemas fronterizos y la emigración. Son famosas las palabras que pronunció el presidente Porfirio Díaz: ¡Pobre México, tan lejos de Dios y tan cerca de Estados Unidos!

Perú: la gastronomía es una buena forma de acercarse a los peruanos. Lima está considerada, con razón, la capital gastronómica de América Latina. A los numerosos restaurantes de cocina contemporánea (novoandina) se suman restaurantes de cocina criolla, japonesa (nikkei) o china (chifa).

Polonia: a los polacos les gusta mucho trasnochar, hablando y bebiendo en bares. Acompañarlos y beber mucho (cerveza o vodka) como ellos es la mejor forma de socializar para hacer negocios. Si se va uno pronto puede parecer descortés.

Reino Unido: los ingleses son, posiblemente, los hombres de negocios más educados del mundo, aplicando lo que se conoce como las Bristish manners: ¿saludan muy formalmente, How do you do?; cuando se les da las “gracias” (thank you), contestan con otro” gracias” (thank you), y está continuamente pidiendo perdón con diferentes expresiones (I´m sorry, I beg your pardon, excuse me, etc.). Conviene hacer lo mismo para estar a su nivel.

Rusia: el alcohol (vodka) es una vía muy útil para relacionarse con rusos. Para ellos tomar vodka es un placer y un rito. Las copas se llenan hasta el borde sin levantarlas de la mesa, nunca alzadas, ya que sería arriesgar la fortuna. Es obligado terminar toda botella empezada. Consejo: hay que beber muy despacio (el vodka tiene 40º) y no pretender aguantar lo que aguantan ellos.

Sudáfrica: debe evitarse hablar de política, religión y conflictos raciales. Si sale este último tema es mejor escuchar que hablar. Hay que tener en cuenta que en temas raciales los blancos de origen británico tienen unas ideas más moderadas que los Afrikáners que son más extremistas.

Suecia: los suecos son serios, formales y reservados. El humor no está presente en las negociaciones. No obstante, crear un ambiente relajado es importante en Suecia; recuérdese el uso generalizado que hacen de la sauna.

Suiza: los suizos conceden una extrema importancia a la puntualidad. El reloj de cuco y el reloj swatch (acrónimo de swiss y watch) son inventos suizos. Cualquier retraso por mínimo que sea hay que justificarlo y pedir disculpas por ello.

Turquía: los turcos son muy hospitalarios. Durante las reuniones se ofrece té (çay) y café (kahve). Hay que aceptarlo como signo de deferencia. El té se sirve muy caliente, en pequeñas tazas, por lo que habrá que tomar varios a lo largo de la reunión; conviene coger la taza por el borde para no quemarse; se le añade agua y azúcar, nunca leche. El famoso café turco no hay que apurarlo hasta el final ya que tiene posos; al igual que el té, no se sirve con leche.

Uruguay: a diferencia de los argentinos, los uruguayos son sobrios y modestos. En Argentina predomina el carácter italiano, en Uruguay se mantiene la herencia española. Las demostraciones de riqueza, las exageraciones y cualquier comportamiento que denote superioridad no son bienvenidos.